Sur les 194 États reconnus par l’ONU, combien ne connaissent aucun différend frontalier en 2021 ?
Selon Ninon Briot et al. (2021), « seuls 71 États ne connaissent aucun différend frontalier, et les 126 autres, soit 65%, connaissent au moins un différend frontalier ». Le glossaire proposé par Géoconfluences éclaire ce constat :
« Un différend, ou une dispute frontalière, est un désaccord entre deux États sur le tracé d’une dyade frontalière entre leurs territoires respectifs. Les deux termes ont un sens équivalent en français, celui d’un désaccord parfois vif, mais d’intensité moindre que le conflit frontalier. Le terme de dispute a aussi en langue française le sens d’une "lutte entre plusieurs rivaux qui cherchent à obtenir ou conserver la même choses" (TLFI), la dispute frontalière se rapproche donc d’une dispute territoriale, tandis que le différend peut se limiter à une absence d’accord formalisé, sans que cela n’entraîne une dégradation des rapports entre les deux États concernés. Entre la frontière délimitée par un traité et incontestée d’une part, et la frontière en conflit armé d’autre part, existe un large éventail de situations relevant du différend ou de la dispute frontalière : l’absence de délimitation, le conflit fonctionnel portant sur les usages des espaces frontaliers et transfrontaliers plutôt que sur le tracé proprement dit, le désaccord de faible intensité, la dispute régulée par le droit, ou encore l’escalade menant au conflit ouvert ou latent. »
Toujours selon Ninon Briot et al. (2021), « si les États n'ayant aucun différend frontalier sont rares, la plupart des disputes sont de très faible intensité, ou résultent d'un désaccord sur une partie infime de la dyade frontalière. Pour la plupart, s’agit d’un vide juridique aboutissant à une double revendication, sans que les relations entre les deux États concernés ne s’en trouvent dégradées outre mesure. Dans certains cas, de loin les plus rares, les différends peuvent donner lieu à des conflits frontaliers armés. »